龙曲镇素有“中国辣椒之乡”的美誉，近年来，该镇坚持通过发展辣椒特色产业带动群众脱贫致富，小小的辣椒已经成为当地群众的致富法宝。
龙曲镇镇长杨磊介绍，该镇建立了“育种、种植、加工、仓储、销售、服务”的全产业链，把辣椒产业作为帮助贫困户脱贫的一项重要产业来抓，先后建成了13个辣椒大市场，辐射带动高贤、杨庙、转楼等10多个乡镇，培育了红运来辣椒产业扶贫基地等一批优秀的辣椒加工企业，带动2000多户种植辣椒，亩均增收1300多元。
“以前靠种小麦和玉米，每亩地收入不足千元，温饱都是问题，别说手头有余钱了。”龙曲镇牌坊杨村村民杨福民是建档立卡贫困户，他告诉记者，自从2017年跟随红运来辣椒产业化扶贫基地开始种植新品种辣椒后，生活水平明显提高，“平均亩产4000斤鲜椒，扶贫基地以每斤1.5元的价格回收，我家10亩地能收入好几万呢！”
除了通过种植推广、与种植户签订保底回收合同这种方式外，该扶贫基地还通过鲜椒深加工、烘干加工、干椒收购加工的务工扶贫等手段帮助贫困户脱贫。目前，红运来辣椒产业化扶贫基地全年营业额近亿元，利润在1000万元左右，带动了龙曲镇及周边乡镇1000多贫困户脱贫致富。
“满天星、新娇艳、白王子、贡椒王……”在辣椒节当天，优选自全国51个新品种辣椒的种植成果在红运来辣椒产业扶贫基地进行展示，个个鲜椒娇艳欲滴，引来人们驻足观赏，更有甚者直接咬上一口，咧着嘴感叹辣味十足。
“龙曲镇的辣椒不仅品质好，而且从育种到销售提供了一站式服务。”来自湖南的客商龚立波谈起选择来龙曲镇收辣椒的原因时说，除了辣椒的品质过硬外，还有当地政府的政策支持。从7月下旬到10月中旬，龚立波能收辣椒近千吨。据龚立波介绍，仅湖南就有6家企业来龙曲镇收辣椒。
“像这样的辣椒产业化基地，在整个河南都是数一数二的。”在辣椒节现场，湖南辣椒协会会长何海秋为该基地点赞。该基地负责人白富强介绍，这里的辣椒经过粗加工后销往四川、湖南、贵州、重庆等地，制成当地特色的泡椒、剁椒、辣椒酱以及火锅底料。
龙曲镇党委书记赵云华表示，目前正值脱贫攻坚的关键时期，该镇将以首届辣椒节为契机，进一步做大做强辣椒产业，实现产业脱贫、产业富民。
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（责任编辑：田哲）